Le Barça s’envole vers les huitièmes de finale de la Ligue des Champions et s’affirme comme leader du groupe E après s’être imposé face au Stuttgart, dans une rencontre marquée par de nombreuses blessures. Márquez, Puyol, Zambrotta et Milito ont rejoint l’infirmerie des Blaugrana.

Frank Rijkaard a choisi de faire jouer dès le début le Brésilien Ronaldinho. Le poste de Touré, blessé, a été confié à Iniesta et celui de Gaby Milito, blessé à la hanche, repris par Márquez.

Les allemands entrent en jeu et veulent contrarier les plans du Barça mais c’est Deco qui lance la première charge. A la 4è minute, le Portugais est sur le point de marquer, mais son tir croisé atterri sur le poteau droit des buts de Schäfer. Deuxième acte, le Mexicain Rafa Márquez se voit obligé de quitter le terrain (6è minute) avec une rupture de ligament à la jambe droite. Son absence est compensée par Puyol, mais se dénote de suite.
Le Barça a du mal a sortir le ballon de sa partie du terrain et Stuttgart ne relâche pas ses efforts.

C’est dans ce contexte que les allemands essayent de surprendre Valdés (9è minute). Mario Gómez frappe mais voit son tir finir sur le poteau droit des buts catalans. La réponse du Barça ne se fait pas attendre, une faute sur Messi près de la surface allemande et Ronaldinho ajuste une bonne frappe qui manque de peu le but.

Le match est assez ouvert et Stuttgart n’hésite pas à provoquer le Barça. Et les occasions pour les deux équipes se succèdent. A la 20è minute, Messi est sur le point de marquer de l’aile droite mais le gardien allemand écarte la menace sans difficulté. A la 23è minute, Henry, sur une magnifique louche de Ronaldinho butte sur Schäfer qui envoie la balle en corner.

Le Stuttgart amène le danger sur le but du Barça par Mario Gómez qui en 5 minutes se créa trois occasions, dont la plus claire à la demi heure de jeu.

Cacau a également eu sa chance à la 34è minute mais son tir est dévié. Jusqu’à la fin de la première mi-temps, le même scénario se répète, les deux équipes arrivent sans trop de difficulté face aux buts adverses mais n’arrivent pas à conclure.

Un grand Puyol

Le changement vient après la reprise. Sur un corner frappé par Xavi, Ronaldinho remet de la tête le ballon vers le but et Schäfer dévie la balle en direction de Puyol qui n’hésite pas une seconde et envoie la balle du gauche au fond du filet. Le 0-1 a tardé à venir mais a rempli de confiance les catalans.

Mais l’hécatombe catalane ne s’arrête pas. C’est ainsi que l’auteur du premier but sort du terrain de jeu, blessé à la jambe gauche. Sylvinho se charge de l’aile gauche tandis qu’Abidal et Thuram se placent au centre.

C’est alors qu’arrive le but de Messi qui vient calmer les ardeurs allemandes sur une action lancée par Thierry Henry, de l’aile droite. Le 2-0 semble mettre un terme au suspens de la partie.

Le Barça, se voyant déjà vainqueur, se décide à ravir ses supporters par des combinaisons de toute beauté à l’instar de la reprise de Messi à la 72è minute après un jeu en triangle sensationnel.

Mais Stuttgart ne baisse pas les bras, animé par un Mario Gómez déchaîné. Puis arrive le changement de Ronaldinho par Bojan qui a failli devenir le plus jeune joueur de l’histoire de la Champions League ayant marqué un but, mais son tir sort de peu.

El Barça se llevó finalmente el partido, aunque la lesión de Márquez y el cambio de Puyol aguaron la gran fiesta.

Le Barça remporte finalement la partie même si les blessures de Marquez et Pyol se sont invitées à la fête.

FICHE TECHNIQUE

Stuttgart: Schäfer; Osorio (Marica, 63’), Tasci, Fernando Meira, Boka; Pardo, Hilbert, Farnerud (Meissner, 76’), Khedira (Magnin, 76'); Cacau, Mario Gómez

FC Barcelone: Valdés; Oleguer, Márquez (Puyol, 6’ (Sylvinho, 64’)), Thuram, Abidal; Xavi, Deco, Iniesta; Ronaldinho (Bojan, 81’), Henry y Messi.

Buts: 0-1; Puyol (52’); 0-2, Messi (67’).

Arbitre: Hansson (Suisse). Avertissement Messi.